Kerajaan-Kerajaan Afrika Yang Terlupakan (Bagian 1): Kekaisaran Axum dan Kerajaan Ghana

Selama
ini bangsa Eropa mengangap bahwa dirinya adalah pusat peradaban sedangkan
bangsa lain seperti Africa dianggap sebagai bangsa barbar. Secara tidak
langsung timbul stigma bahwa Africa dapat mengenal teknologi dan sains setelah
kedatangan para kulit putih di benua hitam. Jauh sebelum kedatangan bangsa
Eropa di Afrika telah berlangsung berbagai peradaban. Tidak hanya ada di Mesir
tetapi di berbagai daerah lain yang ada di Afrika. Berikut ini akan disajikan
tujuh Kerajaan Kuno termasyur di Afrika:

1. Kekaisaran Axum

Kekuatan, perdagangan dan militer Kekaisarn Axum
merupakan yang terpenting di kawasan yang sekarang bernama Eritrea dan Ethiopia
utara pada 100-940 M.

Pada masa puncak kejayaannya, Kekaisaran Axum pernah
menjadi empat negara adidaya bersama Persia, Romawi, dan Cina pada masanya.
Kekaisaran Axum mengendalikan wilayah Ethiopia Utara, Eritrea, Sudan utara,
Mesir selatan, Djibouti, Yaman barat, dan Arab Saudi bagian selatan. Total
wilayah kekaisaran ini mencapai 1,25 juta km (setara dengan setengah ukuran
negara India). Aktivitas perdagangan Kekaisaran Axum telah sampai jauh ke
wilayah timur yaitu Cina dan India.

Tower/Menara Peninggalan Kekaisaran Axum

2. Kerajaan Ghana

Kerajaan ini berpusat di wilayah yang sekarang
disebut Senegal dan Mauritania. Pengaruh Kerajaan Ghana mendominasi di daerah
Afrika Barat dari 750-1078M. Bangsa-bangsa yang ada wilayah Afrika Utara
menyebut kerajaan ini sebagai “Tanah Emas”. Ghana dapat dikatakan telah
memiliki sistem metode administrasi yang rapi dan tertata, kekuatan tentara
yang besar, dan terkenal atas monopolinya terhadap tambang emas.

Wilayah Kerajaan
Ghana

Soninke merupakan raja yang mendirikan Kerajaan
Ghana. Meskipun dia tidak pernah sepenuh memeluk Islam, hubungan baik dengan
pedagang Islam tetap dapat terjaga. Kekayaan Kerajaan Ghana ini berasal dari
tambang emas dan menjadikan unta sebagai moda pengangkutnya. Al-Hamdani,
seorang penulis Arab mengatakan bahwa Kerajaan ini memiliki tambang emas
terkaya di dunia. Ghana juga kekuatan militer yang besar, raja memiliki memiliki
200.000 prajurit dan 40.000 pemanah.