Tektonik Lempeng
Teori Terbentuknya Benua
Anggapan lama pernah ada pada abad-abad yang lampau bahwabumi adalah sesuatu yang rigid atau kaku sementara benua-benuaberada pada kedudukannya yang tetap tidak berpindah-pindah.
Setelah ditemukannya benua Amerika dan dilakukan pemetaanpantai di Amerika dan Eropa ternyata terdapat kesesuaian morfologidari pantai-pantai yang dipisahkan oleh Samudera Atlantik.
Hal ini menjadi titik tolak dari konsep-konsep yang menerangkanbahwa benua-benua tidak tetap akan tetapi selalu bergerak
Konsep-konsep ini dibagi menjadi tiga menurut perkembangannya (Van Krevelen, 1993) :
1.Konsep apungan benua atau continental drift yangmengemukakan bahwa benua-benua bergerak secara lambatmelalui dasar samudera, dikemukakan oleh Alfred Wegener(1912).
2.Konsep yang menerangkan bahwa terpisahnya benuadisebabkan oleh peristiwa yang katastrofik dalam sejarahbumi.
3.Konsep paling mutakhir yang dianut oleh para ilmuwan sekarang yaitu Teori Tektonik Lempeng.
Apungan Benua (Continental drift)
1. Kecocokan / kesamaan Garis Pantai
Wegener menduga bahwabenua benua tersebut diataspada awalnya adalah satu,atas dasar kesamaan garis pantai. Atas dasar inilah kemudianWegener mencoba untuk Mencocokan semua benua benua yang ada dimuka bumi.
2. Persebaran Fosil
Ditemukan fosil-fosil yang berasal dari binatang dantumbuhan yang tersebar luas dan terpisah di beberapabenua, :
Fosil
Cynognathus ,suatu reptil yang hidup sekitar 240 jutatahun yang lalu dan ditemukan di benua Amerika Selatan danbenua Afrika.Fosil Mesosaurus ,suatu reptil yang hidup di danau air tawar dansungai yang hidup sekitar 260 juta tahun yang lalu, ditemukan dibenua Amerika Selatan dan benua Afrika.FosilLystrosaurus ,suatu reptil yang hidup di daratan sekitar 240 juta tahun yang lalu, ditemukan di benua benua Afrika, India,dan Antartika.FosilClossopteris ,suatu tanaman yang hidup 260 juta tahunyang lalu, dijumpai di benua benua Afrika, Amerika Selatan,India, Australia, dan Antartika.
3.Kesamaan Jenis Batuan
Jalur pegunungan Appalachian yang berada di bagian timur benua Amerika Utara dengan sebaran berarah timurlaut dan secara tiba-tibamenghilang di pantaiNewfoundlands.Pegunungan yang umurnya sama dengan pegunungan Appalachian jugadi jumpai di British Isles dan Scandinavia.Kedua pegunungan tersebut apabila diletakkan pada lokasi sebelumterjadinya pemisahan / pengapungan, kedua pegunungan ini akanmembentuk suatu jalur pegunungan yang menerus.
Kesamaan geologi antara Amerika Selatan, Afrika, dan India
Urutan stratigrafi sama (urutan batuan berlapis dan usia yang sama)Struktur geologi Gunung(kecenderungan garis batuan terlipat)Batuan dasar Prakambrium serupa di Gabon (Afrika) dan Brasil.
4.Bukti Iklim Purba (Paleoclimatic)
Sebaran lapisan es di belahan bumi bagian selatan pada 250 –300 juta tahun yang laluserta sebaran fosil Lystrosaurus dijumpai di benua-benua Afrika, India, dan Antartika;fosil Glossopteris dijumpai di benua benua Amerika Selatan, Afrika, India, Antartika, dan Australia
Para ahli kebumian juga telah mempelajari mengenai ilklim purba,dimana pada 250 juta tahun yanglalu diketahui bahwa belahan bumibagian selatan pada zaman ituterjadi iklim dingin, dimana belahanbumi bagian selatan ditutupi olehlapisan es yang sangat tebal,seperti benua Antartika, Australia, Amerika Selatan, Afrika, dan India
5.Paleomagnetisme
Kurva dari perpindahan kutub utaramagnet bumi berdasarkan hasil analisaarah kemagnetan purba yang terekamdalam batuan lava yang berasal darihasil analisa batuan-batuan di benuaEropa dan batuan-batuan yang berasaldari benua Amerika Utara.Kedua kurva perpindahan kutub utaramagnet bumi membentuk sudut 30 dan apabila dianggap arah kutub utarabumi tetap ditempatnya, maka dengancara menyatukan ke dua kurvatersebut dapat menjelaskan adanyaperpindahan / pemisahan benua-benua seperti posisi saat ini.Data paleomagnetik menunjukanbahwa benua telah bergerak terusmenerus.Ketika posisi kutub magnet purbadiplot pada peta, kita dapatmelihat bahwa posisi kutub magnet berada di tempat yang berbeda,relatif terhadap benua, pada waktu yang berbeda di masa lalu.