Dari berbagai jenis polimer yang banyak kita jumpai, polimer dapat digolongkan berdasarkan asalnya, pembuatannya, jenis monomer, sifatnya terhadap panas dan reaksi pembentukannya.
a. Penggolongan polimer berdasarkan asalnya
Berdasarkan asalnya, polimer dapat dibedakan atas polimer alam dan polimer sintesis.
1) Polimer Alam
Polimer alam adalah polimer yang terdapat di alam dan berasal dari makhluk hidup. Contoh polimer alam dapat dilihat pada table di bawah ini
|
No
|
Polimer
|
Monomer
|
Polimerisasi
|
Contoh
|
|
1.
|
Pati/amilum
|
Glukosa
|
Kondensasi
|
Biji-bijian, akar umbi
|
|
2.
|
Selulosa
|
Glukosa
|
Kondensasi
|
Sayur, Kayu, Kapas
|
|
3.
|
Protein
|
Asam amino
|
Kondensasi
|
Susu, daging, telur, wol, sutera
|
|
4.
|
Asam nukleat
|
Nukleotida
|
Kondensasi
|
Molekul DNA dan RNA (sel)
|
|
5.
|
Karet alam
|
Isoprena
|
Adisi
|
Getah pohon karet
|
Sifat-sifat polimer alam kurang menguntungkan. Contohnya, karet alam kadang-kadang cepat rusak, tidak elastis, dan berombak. Hal tersebut dapat terjadi karena karet alamtidak tahan terhadap minyak bensin atau minyak tanah serta lama terbuka di udara. Contoh lain, sutera dan wol merupakan senyawa protein bahan makanan bakteri, sehingga wol dan sutera cepat rusak. Umumnya polimer alam mempunyai sifat hidrofilik (suka air), sukar dilebur dan sukar dicetak, sehingga sangat sukar mengembangkan fungsi polimer alam untuk tujuan-tujuan yang lebih luas dalam kehidupan masyarakat sehari-hari.
2) Polimer Sintesis
Polimer sintesis atau polimer buatan adalah polimer yang tidak terdapat di alam dan harus dibuat oleh manusia. Sampai saat ini, para ahli kimia polimer telah melakukan penelitian struktur molekul alam guna mengembangkan polimer sintesisnya. Dari hasil penelitian tersebut dihasilkan polimer sintesis yang dapat dirancang sifat-sifatnya, seperti tinggi rendahnya titik lebur, kelenturan dan kekerasannya, serta ketahanannya terhadap zat kimia. Tujuannya, agar diperoleh polimer sintesis yang penggunaannya sesuai yang diharapkan. Polimer sintesis yang telah dikembangkan guna kepentingan komersil, misalnya pembentukan serat untuk benang kain dan produksi ban yang elastisterhadap jalan raya. Ahli kimia saat ini sudah berhasil mengembangkan beratus-ratus jenis polimer sintesis untuk tujuan yang lebih luas. Contoh polimer sintesis dapat dilihat pada tabel di bawah ini :
|
No
|
Polimer
|
Monomer
|
Terdapat pada
|
|
1.
|
Polietena
|
Etena
|
Kantung, kabel plastik
|
|
2.
|
Polipropena
|
Propena
|
Tali, karung, botol plastik
|
|
3.
|
PVC
|
Vinil klorida
|
Pipa paralon, pelapis lantai
|
|
4.
|
Polivinil alcohol
|
Vinil alcohol
|
Bak air
|
|
5.
|
Teflon
|
Tetrafluoroetena
|
Wajan atau panci anti lengket
|
|
6.
|
Dakron
|
Metil tereftalat dan etilena glikol
|
Pipa rekam magnetik, kain atau tekstil (wol sintetis)
|
|
7.
|
Nilon
|
Asam adipat dan heksametilena diamin
|
Tekstil
|
|
8.
|
Polibutadiena
|
Butadiena
|
Ban motor
|
|
9.
|
Poliester
|
Ester dan etilena glikol
|
Ban mobil
|
|
10.
|
Melamin
|
Fenol formaldehida
|
Piring dan gelas melamin
|
|
11.
|
Epoksi resin
|
Metoksi benzena dan alcohol sekunder
|
Penyalut cat (cat epoksi)
|
sumber:arif